Николай Петрович Фомин (в монашестве — Нифонт) родился 7 мая 1885 года в c. Липник Кирилловского уезда Череповецкой губернии в семье священника Преображенской Липникской церкви Кирилловского уезда. С 1896 года по 1900 год обучался в Кирилловском духовном училище. С 1900 года по 1906 год — получал образование в Новгородской духовной семинарии. В Новгородских Епархиальных ведомостях №27-28 от 7-14 июля 1906 года Фомин Николай значится в числе выпускников, окончивших курс Новгородской Духовной Семинарии по первому разряду. В 1906 году поступил в Московскую духовную академию. 3 апреля 1910 года, обучаясь на IV курсе академии, пострижен в монашество и вскоре рукоположен во иеромонаха. В том же году окончил Московскую духовную академию со степенью кандидата богословия, добровольно поступил учителем в Богословскую школу при Соловецком монастыре. С 18 июля 1911 года — преподаватель Тифлисской духовной семинарии. С 10 сентября 1911 года — преподаватель Саратовской духовной семинарии. 26 мая 1929 года назначен епископом Череповецким. В протоколе допроса, произведенного в ПП ОГПУ в ЛВО 14 февраля 1931 г. епископ Нифонт так раскрывает этот период своей жизни: «Находясь на покое в гор. Пензе, получил от Митрополита Сергия указ об отбытии епископом Череповецким, куда и прибыл 26 мая 1929 года. По приезде в Череповец, все по моей инициативе, а также и по приглашениям верующих, с разрешения органов власти, начал совершать поездки по епархии с целью посещения подведомственных мне приходов. Так за все время поездок посетил следующие приходы: Стефановское, Городище, Вахново — Череповецкого района, Чудь, Шухободь — Абакановского района, Ковжа, Черноезерье, Чаромское — Пришекснинского р-на, Пусторадицы — Кадуйского р-на, Петровское, Рукино, Н.Торжок, Славенка, Благовещенье — Н. Торжского района, г. Кириллов, с. Покровское, Горицы, Соров, Цыпино, Ферапонтово, Взвоз — Кирилловского р-на, Короткое, Петропавловское, Пегенка — Петропавловского р-на, с. Мунское — Вашкинского р-на, Леушино — …ского р-на, г. Белозерск, Заболотье, Н.Озеро — Белозерского р-на. … В большинстве указанных выше приходах я совершал архиерейские богослужения совместно с архидиаконом Иосифом Чернышевым, который все … со мною разъезжал. Конечно, во время совершаемых мною богослужений я выступал с религиозными проповедями исключительно на евангельские темы, при этом никогда политических вопросов не касался. Также в беседах с отдельными лицами никогда ничего на политические темы не говорил и недовольства Соввластью не высказывал. К Соввласти я отношусь лояльно, подчиняюсь всем ее законам и своим положением вполне доволен. Предъявленную мне проповедь, произнесенную мною на одном из богослужений на тему о евангельском юноше, в которой я сравнивал евангельское юношество с современным юношеством продающим бога, точно не помню, говорил ли я, но выражения «продающим бога» конечно не говорил, как вообще таких выражений я не произношу. Что же касается поминовения князей за богослужениями — указываю на то, что подобные явления имелись и имеются теперь при этом понимаются святые князья в молитве литии Владимир, Александр, Даниил, Борис, Глеб и Игорь».
Проживал в г. Череповце по адресу: улица Р. Люксембург, дом 31, квартира 1 (данный адрес в протоколе обыска и ареста 04.02.1931 г.). По видимому, одновременно с Череповецкой епархией управлял Кирилловским викариатством, где в тот период не было своего епископа.
О череповецком периоде служения владыки красноречиво пишет атеистическая газета «Коммунист»: «История этого епископа такова. Совсем недавно слава о епископе Нифонте гремела по всему Поволжью и особенно в Сталинграде. Здесь «верующие» из обиженных революцией прямо захлебывались от восторга, восхваляя на всех улицах и перекрестках «евангельскую чистоту» и «ангельский образ жизни» Нифонта. Слава о Нифонте все росла из года в год. Благочествивые богомолки и кликуши, сравнив целую сотню всяких иереев и епископов не находили ни одного, хотя бы на йоту похожего (по благочестию) на Нифонта… Почему с уст «верующих не сходят слова, что он, Нифонт, «спаситель веры Христовой»? Объясняется дело очень просто. Нифонт является одним из ярых приверженцев тихоновской церкви, ему костью в горле стоит советская власть. Он, что называется изболел «телом и душой» о всех тех, кого Октябрьская революция вымела железной метлой с доходных мест. Все жаждущие скорой гибели советской власти группировались около Нифонта… [В Череповце] всенощные Нифонт служит пышно и рьяно, молясь за советских врагов, вспоминая не один десяток князей и княгинь, называя их «страстотерпцами». За обеднями молится во всеуслышание «о братиях наших в темницах, заточении и изгнании сущих». Это в переводе на простой язык означает, что Нифонт молится о всех контрреволюционерах, высланных советской властью. Вот чем живет и о чем мечтает епископ Нифонт». 04.02.1931 г. арестован Череповецким сектором ОГПУ в Ленинградском Военном округе по обвинению в антисоветской агитации. В постановлении по делу №263-31 г. от февраля 1931 г. сообщается: «Уполномоченный ЧОС ОГПУ … рассмотрев поступившее ко мне 10 февраля 1931 г. РЕГО дело о гражданах Фомине Никол. Петров. … и других, … в том, что (указать содержание дела) проходящие по делу лица, являясь служителями религиозного культа занимаются антисоветской агитацией, возбуждая среди верующих религиозную вражду и усматривая наличие признаков преступлений, предусмотренных ст. 58 — 59 Уголовного Кодекса, что согласно ст.91 Процессуального Уголовного Кодекса, является достаточным основанием к началу предварительного следствия/дознания. Постановил: преступить к производству предварительного следствия/дознания по сему делу, о чем сообщить Череповецкому Райпрокурору» .
Содержался под стражей в Череповецком Домзаке.
В протоколе допроса, произведенного в ПП ОГПУ в ЛВО 14 февраля 1931 г. епископ Нифонт по поводу религиозной обстановке в стране и епархии отмечает: «После выпуска М. Сергием интервью по поводу религиозных гонений, … обсуждаемых за границей, имел ли я с кем -нибудь разговоры, не помню, но к М. Сергию в Москву действительно ездил, специально за разъяснением, как понимать его интервью, так как на местах появились слухи, некоторые верующие не согласны с интервью, хотят отделиться от церкви. М. Сергий мне ответил, что таких гонений, как их представляют за границей у нас не существует и что на этом основании и было выпущено интервью. По поводу группирующихся монахинь, вокруг нашего собора в Череповце, сообщаю, что в этом я участия никакого не принимаю. Церковный хор состоявший в большинстве из монахинь существовал при соборе до моего прибытия. Мне известно, что эти певчие монахини в прошлом состояли в Леушинском монастыре. Что же касается замещения монахами свободных священнических мест, то такое положение в нашей епархии вытекает из того, что нет кандидатов в священники. Обнаруженные у меня на квартире при обыске 7 комплектов архиерейского облачения являются моею собственностью и приобретены мною за все время служения. Часть из них куплена лично, часть подарена. Поскольку я считаю это облачение своим личным имуществом, в церковной описи оно не значится, а потому я и хранил облачение у себя дома».
Осужден 02.10.1931 г. Особым совещанием при Коллегии ОГПУ по ст.58-10 УК РСФСР на 3 года концлагерей. 16.10.1931 г. направлен для отбывания срока наказания в Свирские лагеря ОГПУ.
Постановлением Президиума Вологодского областного суда от 30.06.1964 г. № 44-ус-54.64 Н.П. Фомин реабилитирован.
